IconSV.ru

Άγιος Νικόλαος / Святитель Николай

Византия. Константинополь; X в.; местонахождение: США. Нью-Йорк. Метрополитен-Музей (MetM); 16.8 x 17.1 см.; материал: керамика; техника: полихромная надглазурная роспись

Житие святителя Николая, Мирликийского чудотворца

Святитель Николай родился во второй половине III века в городе Патары, области Ликии в Ма­лой Азии. Родители его Феофан и Нонна были из благородного рода и весьма зажиточны; они были благочестивыми христианами, милосердными к бедным и усердными к Богу.
До глубокой старости они не имели детей; в непрестанной горячей молитве они просили Все­вышнего дать им сына, обещая посвятить его слу­жению Богу. Молитва их была услышана: Господь даровал им сына, который при святом крещении получил имя Николай, что значит по-гречески — «побеждающий народ».
Уже в первые дни своего младенчества свя­титель Николай показал, что он предназначен на особое служение Господу. Сохранилось предание,
что во время крещения, когда обряд был очень длительным, он, никем не поддерживаемый, про­стоял в купели в продолжение трех часов. С пер­вых же дней святитель Николай начал строгую подвижническую жизнь, которой остался верен до гроба.
Все необычное поведение ребенка показало родителям, что он станет великим угодником Бо-жиим, поэтому они обратили особое внимание на его воспитание и постарались, прежде всего, вну­шить сыну истины христианства и направить его на праведную жизнь. Отрок вскоре постиг, благо­даря богатым дарованиям, руководимый Святым Духом, книжную премудрость.
Успевая в учении, отрок Николай успевал также и в благочестивой жизни. Его не занимали пустые беседы сверстников: заразительный при­мер товарищества, ведущий к чему-либо худому, ему был чужд.
Избегая суетных греховных развлечений, от­рок Николай отличался примерным целомудрием и избегал всяких нечистых помыслов. Почти все время он проводил в чтении Священного Писа­ния, в подвигах поста и молитвы. К храму Божию питал такую любовь, что проводил там иногда це­лые дни и ночи в богомысленной молитве и чтении божественных книг.
Благочестивая жизнь юного Николая скоро стала известной всем жителям города Патары.
Епископом в этом городе был его дядя, по имени тоже Николай. Заметив, что племянник выделя­ется среди других молодых людей добродетелями и строгой подвижнической жизнью, он стал уго­варивать родителей отдать его на служение Гос­поду. Они охотно согласились, потому что еще пе­ред рождением сына дали такой обет. Дядя епис­коп посвятил его в пресвитера.
При совершении над святителем Николаем таинства священства епископ, исполненный Духа Святого, пророчески предсказал народу великое будущее угодника Божиего: «Вот, братие, я вижу новое солнце, восходящее над концами земли, ко­торое явится утешением для всех печальных. Бла­женно то стадо, которое удостоится иметь такого пастыря! Хорошо он будет пасти души заблуд­ших, питая их на пажитях благочестия; и всем на­ходящимся в бедах явится теплым помощником!»
Приняв сан священника, святитель Николай стал проводить еще более строгую подвижничес­кую жизнь. По глубокому смирению он совершал свои духовные подвиги втайне. Но Промыслу Бо-жию угодно было, чтобы добродетельная жизнь святителя направляла и других на путь истины.
Дядя епископ отправился в Палестину, а уп­равление своей епархией поручил своему племян­нику пресвитеру. Он всей душой отдался выпол­нению многотрудных обязанностей епископского управления. Много добра сделал он своей пастве, проявляя широкую благотворительность. К тому времени родители его умерли, оставив ему богатое наследство, которое все он употребил на оказание помощи неимущим. Следующий случай свиде­тельствует, к тому же, о его крайнем смирении. В Патарах жил один бедный человек, у которого бы­ли три дочери красавицы. Он был настолько беден, что ему не на что было выдать замуж своих доче­рей. До чего может довести нужда человека, недо­статочно проникнутого христианским сознанием!
Несчастного отца нужда привела к ужасной мысли — пожертвовать честью своих дочерей и из их красоты извлечь средства, необходимые для их приданого.
Но, к счастью, в их городе был добрый пас­тырь, святитель Николай, бдительно следивший за нуждами своей паствы. Получив от Господа от­кровение о преступном намерении отца, он решил избавить его от телесной нищеты, чтобы тем са­мым спасти его семейство от духовной гибели. Он задумал оказать благодеяние так, чтобы никто не знал о нем как о благодетеле, не знал даже тот, кому он сделал добро.
Взяв большой узел с золотом, в полночь, когда все спали и не могли его видеть, он подошел к хи­жине несчастного отца и через окно бросил внутрь золото, а сам поспешно возвратился домой. На утро отец нашел золото, но не мог ведать, кто был его тайным благодетелем. Решив, что сам Промысел
Божий послал ему эту помощь, он возблагодарил Господа и вскоре смог выдать замуж старшую дочь.
Святитель Николай, когда увидел, что его благодеяние принесло надлежащий плод, решил довести его до конца. В одну из следующих ночей он также тайно бросил через окно в хижину бед­няка другой мешок с золотом.
Отец вскоре выдал замуж и вторую дочь, твердо надеясь, что Господь таким же образом окажет милость и третьей дочери. Но он решил во что бы то ни стало узнать своего тайного благоде­теля и достойно поблагодарить его. Для этого он не спал ночей, выжидая его прихода.
Не долго ему пришлось ждать: скоро пришел и в третий раз добрый пастырь Христов. Услы­шав звон упавшего золота, отец поспешно вышел из дома и догнал своего тайного благодетеля. Уз­нав в нем святителя Николая, он пал к его ногам, целовал их и благодарил его как освободителя от духовной гибели.
По возвращении дяди из Палестины святи­тель Николай сам собрался туда же. В пути на ко­рабле он проявил дар глубокого прозрения и чудо-творения: предвозвестил наступающую жестокую бурю и силой своей молитвы усмирил ее. Вскоре здесь же на корабле он совершил великое чудо, воскресив юношу матроса, который упал с мачты на палубу и разбился насмерть. В пути корабль часто приставал к берегу. Святитель Николай вез­де приложил заботы к врачеванию недугов мест­ных жителей: одних исцелил от неизлечимых бо­лезней, из других изгнал мучивших их злых ду­хов, иным, наконец, подал утешение в скорбях.

Далее