IconSV.ru

Άγιος Νικόλαος / Святитель Николай

Житие святителя Николая, Мирликийского чудотворца

По прибытии в Палестину святитель Николай поселился неподалеку от Иерусалима в селении Бейт-Жала (библейская Ефраффа), которое нахо­дится на пути в Вифлеем. Все жители этого благо­словенного села — православные; там находятся две православные церкви, из которых одна, во имя святителя Николая, построена на том месте, где некогда проживал святитель в пещере, служащей теперь местом поклонения.
Есть предание, что во время посещения свя­тых мест Палестины святитель Николай пожелал однажды ночью помолиться в храме; подошел к дверям, закрытым на замок, и двери чудесной си­лой сами открылись, чтобы избранник Божий мог войти в храм и исполнить благочестивое желание своей души.
Воспламенев любовью к Божественному Чело­веколюбцу, святитель Николай возымел желание навсегда остаться в Палестине, удалиться от лю­дей и втайне подвизаться перед Небесным Отцом.
Но Господу угодно было, чтобы такой све­тильник веры не оставался под спудом в пустыне, но ярко освещал Ликийскую страну. И вот, по из­волению свыше, благочестивый пресвитер воз­вратился на родину.
Желая удалиться от суеты мирской, святи­тель Николай отправился не в Патары, а в Сион­скую обитель, основанную его дядей епископом, где он был принят братиею с большой радостью. В тихом уединении монашеской кельи он думал ос­таться на всю жизнь. Но наступило время, когда великий угодник Божий должен был выступить верховным руководителем Ликийской Церкви, чтобы просвещать людей светом евангельского учения и своей добродетельной жизнью.
Однажды, стоя на молитве, он услышал глас: «Николай! Ты должен вступить на служение на­роду, если хочешь получить венец от Меня!»
Священный ужас объял пресвитера Николая: что именно повелевает совершить ему чудный глас? «Николай! Эта обитель не та нива, на кото­рой можешь ты принести ожидаемый Мной от те­бя плод. Уйди отсюда и пойди в мир, к людям, что­бы прославилось в тебе имя Мое!» Повинуясь это­му велению, святитель Николай удалился из обители и местом жительства избрал не свой го­род Патары, где все его знали и оказывали ему почести, а большой город Миры, столицу и митро­полию Ликийской земли, где, никем не знаемый, он мог скорее избегнуть мирской славы. Жил он как нищий, не имел где приклонить голову, но не­избежно посещал все церковные службы. На­сколько угодник Божий смирял себя, настолько Господь, унижающий гордых и возвышающий смиренных, возвысил его. Скончался архиепис­коп всей Ликийской страны Иоанн. Для избрания нового архиепископа собрались в Миры все мест­ные архиереи. Много было предложено к избра­нию умных и честных людей, но общего согласия не было. Господь сулил для занятия этой должно­сти более достойного мужа, чем те, которые нахо­дились в их среде. Епископы усердно молились Богу, прося указать лицо наиболее достойное.
Одному из старейших епископов явился в ви­дении муж, озаренный неземным светом, и пове­лел в эту ночь стать в притворе храма и заметить, кто первый придет в храм на утреннее богослу­жение: это и есть угодный Господу муж, которого епископы должны поставить своим архиеписко­пом; открыто было и имя его — Николай.
Получив сие божественное откровение, ста­рец епископ сообщил о нем другим, которые, в ча­янии милости Божией, еще усилили свои молитвы.
С наступлением ночи старец епископ стал в притворе храма, ожидая прибытия избранника. Святитель Николай, встав с полуночи, пришел в храм. Его остановил старец и спросил о имени. Он тихо и скромно ответил: «Называюсь я Николай, раб святыни твоея, владыко!»
По имени и глубокому смирению прибывшего старец убедился, что он и есть избранник Божий. Он взял его за руку и повел на собор епископов. Все с радостью приняли его и поставили на сере­дину храма. Несмотря на ночное время, весть о чу­десном избрании разнеслась по городу; собралось множество народа. Старец епископ, сподобивший­ся видения, обратился ко всем со словами: «При­мите, братие, своего пастыря, которого помазал для вас Святой Дух и которому Он поручил управ­ление вашими душами. Не человеческий собор, а Суд Божий поставил его. Вот теперь мы имеем то­го, кого ждали, приняли и обрели, кого искали. Под его мудрым руководством мы смело можем наде­яться предстать Господу в день Его славы и суда!»
При вступлении в управление Мирликийской епархией, святитель Николай сказал сам в себе: «Теперь, Николай, твой сан и твоя должность тре­буют от тебя, чтобы ты всецело жил не для себя, а для других!» Теперь он не стал скрывать свои до­брые дела для блага паствы и для прославления имени Божиего; но был, как всегда, кроток и сми­рен духом, незлоблив сердцем, чужд всякой над­менности и своекорыстия; соблюдал строгую уме­ренность и простоту: носил простую одежду, вку­шал постную пищу раз в сутки — вечером. Целый день великий архипастырь творил дела благочес­тия и пастырского служения. Двери его дома бы­ли открыты для всех: каждого он принимал с лю­бовью и радушием, являясь для сирот отцом, для нищих — питателем, для плачущих — утешите­лем, для притесненных — заступником. Паства его процветала.
Но приближались дни испытаний. Церковь Христова подверглась гонениям императора Ди­оклетиана (285-30 гг.). Храмы разрушались, бо­жественные и богослужебные книги сжигались; епископы и священники заключались в темницы и предавались пыткам. Все христиане подверга­лись всяческим обидам и мучениям. Гонение до­шло и до Ликийской Церкви.
Святитель Николай в эти трудные дни поддер­живал в вере свою паству, громко и открыто пропо­ведуя имя Божие, за что был заключен в темницу, где не переставал укреплять веру среди заключен­ных и утверждал их в крепком исповедании Госпо­да, чтобы они были готовы пострадать за Христа.
Преемник Диоклетиана Галерий прекратил гонения. Святитель Николай по выходе из темни­цы снова занял Мирликийскую кафедру и с еще большей ревностью отдался исполнению своих высоких обязанностей. Он прославился особенно ревностью по утверждению Православной веры и искоренению язычества и ересей.
Особенно сильно пострадала Церковь Хрис­това в начале IV века от ереси Ария. (Он отвергал Божество Сына Божия и не признавал Его едино­сущным Отцу.)
Желая водворить в стаде Христовом мир, по­трясенный ересью Ариева лжеучения. Равноапо­стольный император Константин созвал Первый Вселенский собор 325 года в Никее, где под пред­седательством императора собрались триста во­семнадцать архиереев; здесь было подвергнуто осуждению учение Ария и его последователей.
Особенно подвизались на этом соборе святи­тель Афанасий Александрийский и святитель Николай. Прочие святители защищали Право­славие помощью своего просвещения. Святитель Николай же защищал веру самою же верою — тем, что все христиане, начиная с апостолов, ве­ровали в Божество Иисуса Христа.
Есть предание, что во время одного из собор­ных заседаний, не стерпев богохульства Ария, святитель Николай ударил этого еретика по щеке. Отцы собора сочли такой поступок излишеством ревности, лишили святителя Николая преимуще­ства его архиерейского сана — омофора и заклю­чили его в тюремную башню. Но вскоре они убе­дились в правоте святителя Николая, тем более, что многие из них имели видение, когда пред их очами Господь наш Иисус Христос подал святи­телю Николаю Евангелие, а Пресвятая Богороди­ца возложила на него омофор. Они освободили его из заключения, возвратили ему его прежний сан и прославили его как великого угодника Божиего.
Местное предание Никейской Церкви не только верно сохраняет память о святителе Нико­лае, но и резко выделяет его из числа трехсот во­семнадцати отцов, которых считает всех своими покровителями. Даже турки-мусульмане имеют глубокое уважение к святителю: в башне они до сего времени бережно хранят ту темницу, где был заключен этот великий муж.
По возвращении с собора святитель Николай продолжал свою благотворную пастырскую дея­тельность по устройству Церкви Христовой: ут­верждал в вере христиан, обращал к истинной ве­ре язычников и вразумлял еретиков, спасая тем их от гибели.
Заботясь о духовных нуждах своей паствы, святитель Николай не пренебрегал удовлетворе­нием их телесных потребностей. Когда в Ликии наступил великий голод, добрый пастырь, чтобы спасти голодающих, сотворил новое чудо: один торговец нагрузил большой корабль хлебом и на­кануне отплытия куда-то на запад увидел во сне святителя Николая, который повелел ему доста­вить весь хлеб в Ликию, ибо он покупает у него весь груз и дает ему в задаток три золотые моне­ты. Проснувшись, купец был очень удивлен, най­дя зажатыми у себя в руке действительно три зо­лотые монеты. Он понял, что это было повеление свыше, привез хлеб в Ликию, и голодающие были спасены. Здесь он рассказал о видении, и гражда­не по его описанию узнали своего архиепископа.
Еще при жизни своей святитель Николай прославился как умиротворитель враждующих, защитник невинно осужденных и избавитель от напрасной смерти.
В царствование Константина Великого в стране Фригии вспыхнул мятеж. Для его усмире­ния царь послал туда войско под начальством трех воевод: Непотиана, Урса и Эрпилиона. Ко­рабли их прибило бурей к берегам Ликии, где им пришлось стоять долго. Припасы истощились — стали грабить население, которое сопротивля­лось, причем произошла жестокая схватка у горо­да Плакомат. Узнав об этом, святитель Николай лично прибыл туда, прекратил вражду, затем вместе с тремя воеводами отправился во Фригию, где добрым словом и увещеванием, без примене­ния военной силы, усмирил мятеж. Здесь ему со­общили, что во время его отсутствия из города Миры тамошний градоправитель Евстафий не­винно осудил на смертную казнь трех граждан, оклеветанных врагами. Святитель Николай по­спешил в Миры и с ним — трое царских воевод, которым очень полюбился этот добрый архиерей, оказавший им великую услугу.
В Миры прибыли они в самый момент казни. Палач уже заносит меч, чтобы обезглавить несча­стных, но святитель Николай властной рукой вы­рывает у него меч и повелевает освободить невин­но осужденных. Никто из присутствующих не ос­мелился противиться ему: все поняли, что творится воля Божия. Трое царских воевод диви­лись сему, не подозревая, что вскоре и им самим понадобится чудесное заступничество святителя.
Возвратившись ко двору, они заслужили по­чет и благосклонность царя, чем вызвали зависть и вражду со стороны прочих царедворцев, кото­рые оклеветали перед царем этих трех воевод, будто они пытались захватить власть. Завистли­вые клеветники сумели убедить царя: трое воевод были заключены в темницу и осуждены на смерть. Тюремный сторож предупредил их, что казнь должна состояться на другой день. Невинно осужденные стали горячо молиться Богу, прося заступничества через святителя Николая. В ту же ночь угодник Божий явился во сне царю и вла­стно потребовал освобождения трех воевод, угро­жая поднять мятеж и лишить царя власти.
«Кто ты, что смеешь требовать и угрожать царю?»
«Я — Николай, Мир Ликийских архиепископ!»
Проснувшись, царь стал размышлять об этом сне. В ту же ночь святитель Николай явился так­же начальнику города Евлавию и потребовал ос­вобождения невинно осужденных.
Царь призвал к себе Евлавия и, узнав, что и он имел такое же видение, велел привести трех воевод.
«Какое колдовство делаете вы, чтобы давать мне и Евлавию видения во сне?» — спросил царь и рассказал им о явлении святителя Николая.
«Мы не делаем никакого колдовства, — отве­чали воеводы, — но сами ранее были свидетеля­ми, как этот архиерей спас в Мирах невинных людей от смертной казни!»
Царь велел рассмотреть их дело и, убедив­шись в их невиновности, отпустил.

Начало Далее